Na noite de quarta-feira, 28 de agosto, o Cruzeiro enfrentou o Palmeiras no jogo de volta das quartas de final do Campeonato Brasileiro Feminino, em uma partida que terminou empatada em 2 a 2. Esse empate, porém, não foi suficiente para garantir a classificação das Cabulosas à semifinal, já que o time havia perdido o primeiro jogo por 2 a 1, e assim foi eliminado da competição no saldo de gols. Agora, o Palmeiras avança e enfrentará o Corinthians na próxima fase.
O jogo começou de forma dramática para o Cruzeiro, com o Palmeiras abrindo o placar logo aos 1 minuto de jogo. A situação das Cabulosas ficou ainda mais complicada quando o time paulista ampliou a vantagem aos 10 minutos, pressionando o time celeste desde o início. Mesmo em uma situação adversa, o Cruzeiro não se deixou abater e buscou reagir. Aos 35 minutos, Luana Lima conseguiu marcar um gol, renovando as esperanças da equipe para o restante do jogo.
No segundo tempo, o Cruzeiro tentou buscar o empate e, quem sabe, a virada que poderia levá-las para a disputa de pênaltis, mas as dificuldades continuaram a surgir. A equipe celeste não conseguiu acertar o último passe em várias oportunidades, e aos 33 minutos, viu Paloma Maciel receber o segundo cartão amarelo, o que resultou em sua expulsão. Com uma jogadora a menos e precisando ainda de um gol para empatar no saldo agregado, o Cruzeiro mostrou garra e determinação.
Aos 41 minutos, Giovanna Oliveira conseguiu marcar o gol de empate, mantendo viva a esperança da equipe. "Foi meu gol de estreia. É triste sair do jogo exausta, a gente precisava de mais um gol para levar para os pênaltis. Lutamos até o fim. Agora a gente tem que levantar a cabeça porque temos o estadual pela frente", disse Giovanna, visivelmente emocionada, em entrevista à TV Globo após a partida.
A jogadora também fez questão de destacar a arbitragem no jogo de ida, mencionando a falta de uma penalidade não assinalada a favor do Cruzeiro, mesmo com o auxílio do VAR: "Tem que usar o VAR, não só usar o fone. Tem que olhar e usar a ferramenta". Segundo ela, o uso adequado do VAR poderia ter mudado os rumos da partida de volta.
Outro desafio enfrentado pelo Cruzeiro nos duelos contra o Palmeiras foi a ausência da camisa 10, Byanca Brasil. A craque sofreu uma lesão na panturrilha durante a última rodada da primeira fase do campeonato e não pôde participar das partidas decisivas. Mesmo sem sua principal jogadora, as Cabulosas lutaram bravamente e conseguiram criar boas chances de gol, especialmente com a goleira Taty Amaro, que se destacou com defesas importantes.
Apesar da eliminação, o Cruzeiro conseguiu repetir o desempenho da temporada passada, quando também avançou para as quartas de final do Brasileirão. Em 2023, a equipe foi eliminada pelo Corinthians, que eventualmente se sagraria campeão da competição. Agora, as Cabulosas se preparam para o Campeonato Estadual, onde buscarão recuperar a confiança e encerrar a temporada com um título.
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